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- ルル
- 「ん? 今、後ろで音が――」
- ルル
- 「!?」
- 振り返ると、見たことのない動物がふよふよと浮いていた。
- ルル
- 「んん?」
- ラギ
- 「……なんだよ」
- ルル
- 「しゃ、しゃべった!?」
- ラギ
- 「だからなんだよ!」
- ルル
- 「何かの魔法? うん、きっとそうよね、だって火トカゲがしゃべるわけないもの」
- ラギ
- 「誰が火トカゲだ、燃やすぞてめー!」
- ルル
- 「きゃー!」
- ルル
- 「…………んんん?」
- 思わず自分を疑ったけれど、まだそこまでお腹は空いてない。
- ルル
- 「ってことは……」
- ラギ
- 「くそっ……、余計な体力使ったせいでふらふらするじゃねーか……!」
- ラギ
- 「こんな奴の相手してる場合じゃねー。さっさとなんか、食い物……」
- ルル
- 「えっ……、ちょっと待って!」
- あんなにお腹を鳴らすんだもの、きっとすごくお腹が減ってるんだわ。
ちょうど私の手にはたっぷりのマカロンがあることだし!
- ルル
- 「よかったら、これ、食べて!」
- ラギ
- 「こ、これって……、なんだ」
- ルル
- 「マカロンってお菓子なの。たっぷりサンドされたクリームが、甘くてとってもおいしいわ!」
- ラギ
- 「く、供物か……? 供物だな?」
- ルル
- 「クモツ?」
- ラギ
- 「エサならいらねーぞ! でも……、く、供物としてなら食ってやらなくもない」
- ルル
- 「? よくわからないけど……。お腹が空いてるなら、食べていいよ!」
- ラギ
- 「……とりあえずそこに置け。そんで、おまえは離れろ」
- ルル
- 「え? う、うん……」
- 私はマカロンの入った箱を地面に置き、言われるままに少し下がってみた。
火トカゲさんは用心深く私をにらみ、おもむろにマカロンの箱をくわえる。
- ルル
- 「あっ……」
- ルル
- 「…………」
- に、逃げられちゃった……?
- ルル
- 「そんなにお腹空いてたのかな?」
- 気になる。でも……
- ルル
- 「あの火トカゲさんは気になるし、やっぱり覗いてみようかな……?」
- ミルス・クレアにはああいう動物が、群れで生活してたりするのかなとか、いろいろ想像しているうちに……。
- ルル
- 「ま、ますます気になってきちゃった。ここは自分の欲求に忠実になるべきね!」
- ルル
- 「うん。様子を見てみよう!」
- そう思いながら茂みを覗いた私は、予想外の光景に固まってしまった。
だって、そこには――。
- ルル
- 「え……」
- すごい勢いでマカロンを食べていたのは、どう見ても人間の男の子だった。
- ラギ
- 「…………」
- ルル
- 「…………」
- ラギ
- 「……何見てんだコラ」
- ルル
- 「え? あ、あの、さっき、ここに火トカゲさんが――」
- ラギ
- 「誰が火トカゲだ、燃やすぞてめー!」
- ルル
- 「きゃっ!」
- ルル
- 「お、お邪魔しました……!」
- な、なんだかわからないけど、怒らせちゃったみたい!
私があわててその場から離れると、ちょうど向こうからやってきた別の人影が見えてきて――。
- アミィ
- 「ここにいたのね、ルル。あなたのことが気になったから、ちょっと探していたんだけど……」
- ルル
- 「アミィ! ミルス・クレアってすごいのね。不思議なことがいっぱいなのね!」
- アミィ
- 「え、え……? 何かあったの、ルル?」
- ルル
- 「真っ赤な火トカゲさんがお腹ペコペコで、見てみたら人間の男の子が燃やすって」
- ルル
- 「マカロンを食べてたのは男の子で火トカゲさんじゃなくって……」
- ルル
- 「ん? でも火トカゲさんにも燃やすって言われたような気が……」
- アミィ
- 「あの……、ルル。できれば、わたしにもわかるように説明してくれると――」
- ラギ
- 「……てめーら、邪魔」
- ルル
- 「あ!! さっきの男の子!」
- アミィ
- 「ラギさん……!」
- ラギ
- 「ぼーっと突っ立ってんじゃねーよ。これだから女は……」
- アミィ
- 「ご、ごめんなさい……!」
- ルル
- 「ごめんね!」
- ラギと呼ばれた男の子は、ぷいっと私たちから顔を背けてさっさと立ち去ってしまった。
- ルル
- 「機嫌が悪かったのかな? なんだか怒ってたみたいだけど……」
- アミィ
- 「ラギさんは、女の子が苦手なのよ。その……、少し特別な事情があって」
- アミィ
- 「彼は、ハーフドラゴンなの。どうしてか、女の子と過剰に接触すると変身してしまうみたいで……」
- ルル
- 「え!?」
- ルル
- 「じゃ、私が見た火トカゲさんって……」
- アミィはこくりとうなずいた。
道理で火トカゲなんて言われて怒るはずだ。
ドラゴンはすごく誇り高い生き物だもの。
ミルス・クレアは変わった場所だと、何度も実感していたところだけれど、まさかドラゴンまでいるなんて……。
- ルル
- 「……本当にすごい学校なのね。ミルス・クレアって」
- 私は心からそう思ったのだった。